Reflets : Ma participation au Swift Student Challenge

Chaque année, le Swift Student Challenge, organisé par Apple, récompense 350 applications innovantes et créatives créées par des étudiants du monde entier. Cette année j’ai décidé, moi aussi, d’y participer. J’ai donc créé Reflets, une application créative en Réalité Augmentée, qui permet à chacun de créer un espace virtuel immersif pour représenter ses sources d’inspirations et ses aspirations pour le futur.

Découvrez la démonstration en vidéo sur LinkedIn :

L’idée du concept

Pour créer un projet créatif et original, j’ai beaucoup réfléchi aux thèmes et aux activités qui m’animent et que je fais au quotidien. Rapidement, j’ai eu l’idée de travailler autour des thèmes de l’introspection et de la créativité.

En parallèle, j’avais envie de me challenger au niveau technique. Je voulais d’une part créer une interface moins minimaliste et plus soignée que celle de mes applications précédentes. D’autre part, motivé par la sortie de l’Apple Vision Pro, je voulais utiliser une technologie avec laquelle je n’avais jamais travaillé : la réalité augmentée.

Les applications envoyées au Swift Student Challenge devant pouvoir être découvertes en 3 minutes, il était primordial de trouver un concept que l’on peut rapidement et facilement expérimenter. Le défi était de taille : il s’agissait de créer une application suffisamment avancée pour permettre à l’utilisateur d’exprimer sa créativité, tout en gardant l’interface simple et intuitive pour ne pas le surcharger mentalement.

Un changement de concept au cours du projet

Au départ, j’étais parti sur un concept un peu différent : je voulais proposer à l’utilisateur de créer son autoportrait en réalité augmentée. Le but, c’était de lui proposer une expérience introspective, et qu’il arrive à se représenter de manière abstraite avec des formes et des images. Au début de l’expérience, l’application demandait à l’utilisateur de choisir entre 5 intentions différentes (« Moi dans 10 ans », « Ce qui me rend unique », etc.), puis elle l’invitait à réfléchir sur cette intention à travers plusieurs questions censée l’aider à construire son autoportrait.

J’ai travaillé pendant plusieurs mois sur cette version, avant de faire tester mon application par mes proches. Et les retours n’étaient pas bons.

La plupart des gens se sentaient perdus dans l’application. L’expérience demandait trop d’effort mental dès le départ. Il était difficile de choisir une intention pour son autoportrait, et beaucoup se sentaient bloqués, ne sachant pas comment se représenter de manière abstraite

Si ces retours m’ont d’abord bien refroidi, je me suis vite demandé comment faire évoluer le concept pour qu’il soit plus accessible et mieux compris. Rapidement, j’ai eu l’idée du Vision Board. Cela permettait d’alléger le ton de l’expérience (il ne s’agissait plus de se représenter de manière abstraite avec des photos et des formes), tout en donnant l’opportunité à l’utilisateur de vivre une expérience créative et introspective.

L’un des écrans sur lesquels j’ai travaillé pendant plusieurs jours, et que j’ai dû finalement abandonner.

Si ce choix était d’abord difficile (il supposait la suppression de fonctionnalités et d’écrans sur lesquels j’avais travaillé pendant plusieurs jours, et dont j’étais particulièrement fier), il a permis de rendre l’application beaucoup plus compréhensible et amusante. Le nombre d’écrans d’introduction a été divisé par deux, et l’utilisateur peut commencer à créer son œuvre beaucoup plus rapidement. Le concept est aussi beaucoup plus simple à comprendre pour quiconque a déjà créé un tableau Pinterest.

Une expérience immersive et intuitive

Aujourd’hui, Reflets propose une expérience fluide : l’utilisateur commence en choisissant des objets parmi ses photos ou une bibliothèque de formes 3D basiques. Il peut les déplacer, les redimensionner et les organiser librement dans l’espace pour donner vie à ses inspirations. Pour ceux qui ne savent pas par où commencer, des défis optionnels offrent des suggestions inspirantes, comme « Ajoute un objet qui représente un rêve que tu veux réaliser ».

Un apprentissage technique

Pour créer Reflets, j’ai dû m’approprier plusieurs technologies que je n’avais jamais utilisés auparavant. J’ai choisi de m’appuyer principalement sur trois frameworks proposés par Apple :

RealityKit, pour l’affichage et l’animation des objets en réalité augmentée, et qui m’a poussé à considérer sérieusement l’optimisation des performances de l’application.
Vision, utilisé pour enlever l’arrière-plan des images choisies par l’utilisateur.
SwiftUI, qui m’a permis de concevoir une interface plus soignée que d’habitude.

Une expérience utilisateur réfléchie et plus créative

Contrairement à mes applications précédentes (INSA Radar, TrenteVingt) qui avaient des interfaces très minimalistes, j’ai voulu ici concevoir une expérience plus immersive et expressive. Inspiré par le design de VisionOS, j’ai exploré une approche qui joue sur la profondeur et le relief, en intégrant des ombres et des effets de transparence pour renforcer la sensation d’immersion dans l’expérience. J’ai aussi beaucoup utilisé les retours haptiques (c’est-à-dire, des vibrations subtiles) à des moments clés de l’expérience pour la rendre plus immersive, et j’ai essayé de nouvelles palettes de couleur plus nuancées qu’auparavant.

L’application s’inspire du design de visionOS, qui utilise de nombreux effets de transparence, d’ombres et de reflets. (Photo : Apple Developer)

L’objectif était de rendre l’interface non seulement plus esthétique, mais aussi plus engageante et intuitive. Chaque élément de l’interface a été pensé pour s’intégrer naturellement à l’expérience sans détourner l’attention de la création.

À gauche : TrenteVingt, ma première application.
À droite : Reflets, dont l’interface est moins minimaliste et plus réfléchie.

Ce que je retiens de Reflets, et la suite

Reflets est le fruit d’une réflexion sur la créativité et l’introspection en réalité augmentée. Ce projet m’a permis d’explorer de nouvelles approches, tant sur le plan technique que sur celui de l’expérience utilisateur. En combinant réalité augmentée et interface fluide, j’ai cherché à créer un espace où chacun peut s’exprimer librement et prendre le temps de réfléchir à ses sources d’inspiration, et ses aspirations pour le futur.

Cette expérience m’a donné envie d’aller encore plus loin dans l’exploration des interfaces spatiales et des interactions en réalité augmentée. À l’avenir, pourquoi pas travailler sur des projets pour l’Apple Vision Pro, qui utilise des technologies similaires ?

Cette application m’a aussi beaucoup motivé à me lancer dans des projets toujours plus ambitieux. Elle m’a montrée que, en s’organisant sur un temps plus long, il est tout à fait possible de créer des projets plus ambitieux, comme une participation au Swift Student Challenge.

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Ecrit par Louis Carbo Estaque